Varios han sido los nombres que se han empleado a lo largo de la historia para designar esta importante franja de tierra, conocida como "Tierra de Canaán" (del hurriano knaggi) que traduce el país de la púrpura, por el comercio que sus habitantes hacían del colorante púrpura extraído de algunos caracoles marinos.

La palabra griega Fenicia quiere decir Púrpura, y designaba el país situado en las costas del mediterráneo en el que se extraía este colorante muy apreciado en la antigüedad, siendo fenicios los artesanos que trabajaban la púrpura.

Los Cananeos; formaban parte de las tribus árabes que habitaban la región de Nagd (Península arábiga) pertenecientes históricamente a Sem hijo de Noé.

Los Jebuseos (Al-Yabuss), nacidos en el seno de las tribus Canaaneas, emigraron juntos hacia Palestina, y su presencia según afirman los historiadores retorna a 3.000 mil años a.c.

Con la llegada de los Filisteos (el pueblo del mar) 1400 a.c, el país es bautizado con el nombre de Filistin.