EE.UU. suministra más F-16 a Israel

E1 ministro israelí de Defensa, el laborista Benyamin BenEliezer, ha suscrito recientemente un acuerdo con la empresa norteamericana Lockheed MaRin para adquirir 50 nuevos aviones de combate F-16. El coste aproximado de esta operación rondará probablemente los 2.500 millones de dólares. Este acuerdo fue alcanzado durante la pasada Muestra Aérea de París, donde compitieron varias compañías y a la que acudió el propio Ben-Eliezer. Cabe recordar que los cazabombarderos F-16 se encuentran entre los más avanzados del mundo.

Lo más probable es que Israel no tenga que pagar nada por estos aparatos, ya que su coste será financiado con las ayudas que EE.UU. otorga cada año a Israel y que alcanzan la suma de 2.000 millones de dólares.

Al anunciar la noticia del acuerdo, el ministro israelí declaró que "este pedido (de los F-16) es otro paso significativo queda continuación a la larga serie de programas de cooperación entre el gobierno de Israel y la Corporación LockheedMartín. Este acuerdo refuerza la capacidad de la Fuerza Aérea de Israel, que tiene al F-16 como núcleo de su flota de cazabombarderos".

Otras dos empresas norteamericanas suministrarán los motores de los aviones, que serán fabricados en las instalaciones que la

compañía Lockheed Martín tiene en Fort Worth (Texas).

Actualmente la Fuerza Aérea israelí cuenta con un total 320 F-16, lo cual convierte a Israel en el mayor poseedor de F16 en el mundo tras EE.UU.. Los F-16 cuenta con una tecnología muy avanzada, que permite a Israel la posibilidad de lanzar ataques a una larga distancia que abarca desde Irán a Libia.

Tras los bombardeos llevados a cabo el pasado mes de mayo contra objetivos palestinos en Ramallah y Nablús, que produjeron un saldo de 14 muertos y varias decenas de heridos, se produjo una ola de condenas internacionales. Un congresista norteamericano, John Conyers. pidió entonces que la Oficina de Contabilidad General llevara a cabo una investigación sobre el uso de estos aparatos norteamericanos en la represión contra los palestinos. Esta investigación debía precisar si la utilización de estos aviones llevada a cabo por Israel suponía una violación de la legislación norteamericana referente a la venta de armas a países extranjeros.

Mientras tanto, en su última visita en mayo a Washington, el presidente israelí, Moshe Katsav, pidió al Congreso de EE.UU. que apruebe una ayuda suplementaria de 800 millones de dólares con á el fin de compensar las pérdidas que le está suponiendo a Israel su guerra contra el pueblo palestino •